103、Chapter103_玛丽的十九世纪[综名著]
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103、Chapter103

  一夜好梦。

  玛丽神?清气爽地?踏上前往东区的马车。

  透过车窗,瞥了一眼隔壁小楼,不?知道迈克罗夫特昨夜是否安眠?梦中?是否续写了罗曼夫人与明顿先生的故事?

  心情好,即便?踏入一地?污泥的破旧街巷,也觉得墙上的斑驳多了几分岁月沉淀感。

  不?过,玛丽明媚心情没能持续一整天。

  下午三点,她在东区接触的几位包打听之一传来?消息,四天前见过一对俊男美女出没于布鲁安科酒馆。

  那家酒吧位于在芬斯伯里区域的邦希街,步行至白教堂大约半小时左右。

  包打听说起了酒吧的特别之处,“那里有?一个很奇特的比赛项目,从?二十多年前就?开始做起来?了——狗抓鼠大赛。

  在酒吧地?下室的比赛场,可供五十名观众入场押注。最出名的一次,1849年来?自?曼彻斯特的『小神?奇』在一个小时抓住了两百只?老鼠,为狗主人赢得了大笔奖金。”①

  玛丽听了这种奇葩的比赛立刻冒出一个问题,被当做比赛物品的老鼠从?哪里来??

  难道是被饲养在仓库里,到了比赛日期再一股脑地?拿出来?被狗抓,看看哪一只?狗抓得多?现在各大研究机构都?没有?开始饲养小白鼠,被酒吧领先一步搞出无菌老鼠培育的可能性太低了。

  那就?还剩一种可能。

  “请别告诉我有?捕鼠人从?下水道里抓了一批活老鼠,然后专供抓鼠比赛吧?”

  玛丽想到那个场面,一群老鼠密密麻麻地?被关在大型笼子里,它们的身体?健康能保证吗?

  不?是圣母心地?连老鼠的健康都?要管,而是那群老鼠被关在一起,然后等?开赛时让猎犬去抓。在狗抓捕老鼠过程中?肯定会见血,猎犬保不?齐就?会沾上病菌,而狗又是人饲养的。

  玛丽一推论,对十九世纪的医学常识再次感到绝望。

  这样搞,活生生弄出一条极具潜在危险的病菌传播链,指不?定某天会爆发某种传染疾病。

  “这有?什么不?好吗?捕鼠人原本就?要处理老鼠,只?是晚一点将它们杀死而已。”

  包打听浑然不?觉有?问题,捕

  鼠人还能多一笔收入。“哦!如果您担忧老鼠的干净问题,在入赛场前,它们会被清洗冲刷一番。”

  够了!如果用清水冲一冲也叫干净?

  玛丽觉得必须联系高销量的报纸,好好宣传一番恐怖的鼠疫。

  某种程度上,地?下黑拳拳庄都?比抓鼠大赛的酒吧要安全,这些却与包打听说不?通。

  “不?说老鼠,说人。”

  玛丽将话题拉回私奔二人组身上,“酒吧里,谁接触过威克姆两人?”

  “入内观赛必须按照人头缴纳酒水费,我的线人并没有?进去。”

  包打听简单说起抓鼠大赛的流程规则,类似于赛马,围观者可以下注。

  “一个月一次,本月的捕鼠冠军是一只?来?自?南安普顿的腊肠犬。您要找的那对情侣押注赢了。据说赢得挺多,翻了几十倍,起码有?四位数英镑。”

  几千英镑,的确赢得不?少了。

  根据达西之前的消息,威克姆正处于被其他人追债中?,也就?是说他身上没有?多少钱,这笔赌资多是莉迪亚出资。

  莉迪亚带来?伦敦一百英镑左右的私房钱,而能连夜翻数十倍,算得上是一夜乍富了。可别忘了,班纳特家每个女儿的嫁妆也才一千多英镑。

  玛丽深觉不?妙。

  第一把赢得太大,会及时收手?的人并不?多。威克姆可别把莉迪亚也变成了赌徒。

  更具体?的消息需要去布鲁安科酒馆打听。

  包打听可以确定的是在捕鼠大赛之后的四天,他的线人没有?在东区见过威克姆两人。

  不?过,东区人员混杂,看不?到的地?方比看得清的角落更多。没有?在此见过谁,并不?代表他们不?存在。

  包打听却不?认为威克姆两人会逗留在混乱的区域,“赢了钱,完全可以住好些的酒店。”

  话是没错。

  玛丽写了一张便?条说明最新?情况,找了报童将消息转交给达西,让他安排人手?去条件好些的酒店找人。鉴于莉迪亚本来?就?没有?经历过苦日子,一夜乍富,选择条件好些的酒店入住也是常见操作?。

  获得一大笔赌资却是在四天前。

  目前已知威克姆没有?出现在正大光明经营的赌场上,这几天两个赢了

  钱的人又去了哪里?

  下午四点,布鲁安科酒馆尚未开始营业。

  玛丽不?愿不?浪费时间,凭借着钞能力,顺利见到了酒吧抓鼠大赛的负责人。

  “上帝啊!您就?是明顿先生!”

  酒吧经理托马斯一开口就?是浮夸式的激动,“去年在柏林俾斯麦家族举办的酒会上,我有?幸远远见过您一面,非常遗憾没能与您多聊几句。”

  去年,玛丽参加过几场柏林高层云集的酒会。

  被邀请的原因也简单,因为及时逮捕了乌鸦凶手?,没有?让他再有?机会侮辱一系柏林高层。

  “托马斯先生,您好。”

  玛丽语气淡淡,维持着恰到好处的疏离。单凭捕鼠大赛那种骚操作?的赌局,她也不?会对这家酒吧生出好感。

  偏偏,酒吧经理丝毫不?介意。如果明顿先生和颜悦色,他反而觉得其有?**份,

  ”今天,您大驾光临,我有?什么能为您效劳的吗?”

  经理客气地?询问着,“如果您想参与布鲁安科酒吧的捕鼠大赛特别活动,我可以帮您留一个好位子。”

  玛丽礼貌微笑摇头。这位永远不?会不?知道,她希望下一次的捕鼠大赛办不?起来?。

  “我是来?打听两个人。还请您帮忙回忆一下,有?没有?见过照片上的男人,他是四天前的赌局获奖者之一。”

  只?是找人啊。

  经理有?一点失望没能揽到大客户,但也没有?耽搁地?辨识起照片。既然刚刚收了小费,只?要是能说得消息,他也愿意卖个好。

  “我有?印象。本月的捕鼠冠军狗爆了冷门,让两人押注70英镑而翻了三十倍,赢走了两千一。”

  经理记得清楚,“这个男人叫威克姆,他带着一位漂亮小姐来?了伦敦。我敢笃定,那位小姐不?是伦敦人。”

  经理说着顿了顿,在等?明顿先生接着问为什么。

  玛丽却根本没有?如其所愿地?问话,她可以猜到莉迪亚会在乍富后会一定压制不?住兴奋。

  酒吧经理的措辞还含蓄了些,与说莉迪亚不?是伦敦人,不?如说那不?是大富大贵人家出来?的小姐。

  “威克姆两人赢钱后,应该坐下来?喝了几杯。托马斯先生,想来?你与他们

  必然有?过聊天。”

  玛丽熟知套路,酒吧经理希望维持长期的客户关系,客人不?要赢了就?走,最好是一直来?消费。“你听说两人的近期安排吗?”

  明顿先生怎么不?按问话的套路来?呢?

  酒吧经理想起了曾经盛传的绯闻,是了,明顿先生不?在意其他女士也很正常,因为心里只?有?已经不?幸离去的罗曼夫人。

  脑中?胡思乱想,表情很是正经。

  “近期安排?对了,威克姆是说过几句。”

  经理表示当夜威克姆两人很兴奋,是立即询问下一场捕鼠大赛的时间,在得知每个月只?有?一次后很肉眼可见的失望。“听意思,那两位对赌动物的活动颇感兴趣。”

  赌动物。

  广为人知的有?赛马,奇葩一点是抓鼠大赛,论及血腥残酷就?是斗兽。

  玛丽揣测着威克姆的选择动物赌局的原因。

  以威克姆嗜赌成性的经历来?推测,普通的金钱赌局让他输多赢少,这次赌抓老鼠获胜,可能在他看来?就?是一个好兆头。

  “据我所知,伦敦近期有?这些动物相关的赌局。”

  酒吧经理不?等?追问,主动提供了一份名单。

  “您或许需要它,但我所知也有?限。不?如晚些来?酒吧里坐坐,这里的客人们知道得比我更多。”

  还真是敬业,片刻都?不?忘招揽生意。

  玛丽接下了名单,说不?定晚点还真要再来?询问线索。“多谢了,有?空,我带朋友来?喝一杯。”

  这话是客套,也就?别问所谓的朋友是谁。

  伦敦的另一侧,迈克罗夫特接下了寻找费伦茨的任务,上午先去搜罗与东区相关的已知情报。

  伦敦当局对贫民窟的关切着实不?多,导致急需情时有?用的真实信息非常少,竟然连整个东区的建筑与道理分布图也画得不?清不?楚,还是十年前的老版本。

  这是意料之中?的失望。

  再来?到费伦茨主仆入住的酒店,前台表明费伦茨没有?退房,租金一直付到了四月底,但两三天没有?回来?。

  有?钱的费伦茨不?在乎几天的住宿费,服务生却也不?清楚他究竟坐了哪一天哪一班的「贫民窟之旅」马车。

  只?能走

  访发车站点。这种所谓的观光马车,居然还有?三家不?同公司在经营。

  整整一下午的问询,没有?一位车夫记得乘客里是否出现过费伦茨主仆,也许可以用两人长得着实没什么特别来?解释。

  迈克罗夫特只?能依次乘坐了不?同线路。

  需要代入费伦茨的观光心态,一个来?伦敦找刺激的贵族子弟是已经购买了二手?劳工服,他可能会被什么吸引目光?

  贫民窟的景象大同小异,核心就?是穷困潦倒,区别只?在于哪一段街巷更肮脏一些。如果要说什么特别的,死亡阴影是一种特例,其中?以拉特克利夫大道尤胜。

  拉特克利夫(Ratecliffe),源于英语红色悬崖(redclift)。

  最初以此为名也许是因为地?质关系,此处的土壤是红色的,却是没有?想过后来?真有?了鲜血染红拉特克利夫大道。

  迈克罗夫特记起六十多年前的旧案。

  1822年,发生过两次案件,其中?有?一个婴儿惨遭割喉。两起案件的凶手?不?明,而那股阴森骇然的气息从?此笼罩拉特克利夫大道。

  夜间八点三刻,观光马车从?这个伦敦最糟糕的街区驶过。

  风,透过没有?关紧的车窗钻了进来?。带来?一股腥臭味,也似乎带来?了陈年旧案留下的阴冷气息。

  “各位客人,我们马上就?到终点站了。”

  车夫一边驾驶一边介绍,“前方不?远处就?是雅姆拉赫宠物店,在那栋联排房屋的一楼可以买得到你想要的一切动物。”

  显然,那并不?是通俗意义上售卖毛茸茸小可爱的地?方。

  马车靠近,街灯照在了店外的海报上,画的是鳄鱼、猩猩、老虎、大象等?比人类高出数倍武力值的动物。

  以往马车在此停靠,乘客们结束了观光路程正好可以进店转一圈,但这两天不?太一样。店门上贴了一张告示:「店主有?事,仅上午营业,4月5日留」。

  一众观光客没有?了可以购物的地?方,有?的随着公共马车返回出发点,有?的则自?行叫车离开。

  迈克罗夫特盯着宠物店告示,落款时期正是费伦茨主仆离开酒店的日期。

  所有?的贫民窟观光线路之中?,这条路线最为找刺激的人所

  青睐。如果费伦茨来?此,他应该会去宠物店看看,却不?知当时宠物店是否在营业状态。

  明天上午等?宠物店营业再来?一趟,而在今夜休息前还需要去一个地?方。

  去哪里?

  答案几乎是显而易见的。

  马车停在蓓尔美尔街。

  迈克罗夫特回家稍稍打理一番仪容,提了礼盒去往隔壁小楼。

  ‘铛——’

  夜间,十点的钟声敲响。

  玛丽在客厅中?接待了迈克罗夫特,他竟然是带着礼盒上门。

  根据包装,可以确定是法国梦幻酒庄的红酒。自?从?葡萄根瘤蚜虫病害肆虐后,这酒的价格一路飙升。

  “福尔摩斯先生,这都?二十二点了,您提着一瓶红酒来?找我有?何贵干?”

  玛丽不?等?回答,抢先一步猜测。“难道是心血来?潮想要请我喝一瓶红酒,一起宿醉一场?或是比拼谁更能把谁灌醉?”

  灌醉之后呢?

  玛丽没有?继续说,只?是戏谑地?笑了,仿佛其余的后续猜测一切尽在笑容中?。

  迈克罗夫特:谁别有?用心要把谁灌醉?

  他确定这酒的来?历与用途很单纯,昨天从?马修手?里顺来?的,寻找费伦茨踪迹的调查费之一。现在转赠,只?是为请明顿先生一起参与调查而已,根本不?需要今夜两人一起喝空瓶。

  “明顿先生,您大可不?必担忧我会邀请您一起宿醉。它是礼金,请您参与一起调查案的礼金。”

  迈克罗夫特一本正经地?说着,“我在找一个人,对方很可能在东区。因此,希望您可以提供些帮助。”

  “这样啊,抱歉,是我误会了。“

  玛丽不?甚在意地?揭过前面的猜测,却又话锋一转。

  “您要调查的人去了东区,但为什么来?找我呢?我和贫民窟原本没有?什么关联。除非您很关注我的生活动态,才会知道了我最近都?去做了什么。我猜得对吗?”

  迈克罗夫特:说清楚了,谁非常关注谁?

  作者有话要说:①1849年布鲁安科酒馆的抓鼠大赛,出自《伦敦,一个伟大城市的故事》【英国】杰里·怀特

  ②有关拉特克利夫大道与雅姆拉赫宠物店的传闻,参考《伦敦六百年》【英】马修·格林

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