43、Chapter43
怀特馆长失窃的水晶骷髅居然轻而易举地找到了。
它主动从天而降,坠落在扫把旅店外街的草坪上，摔成了几块。
“上帝啊！天上掉下了水晶骷髅，究竟是怎么回事？”
目击者有点语无伦次,“它碎了，哦不,是碎得太好了。”
据说玛雅水晶骷髅与人类生死奥义相关，但这一颗又传闻与基德船长的宝藏有关,它怎么就碎得好了？
一众人闻风而动，冲出旅店去看个究竟。
只见碎裂的黑水晶骷髅内侧居然有画着一幅海图，其侧以英文书写了出航提示。
如果所示无误，这些内容足以让人按图索骥抵达遍布黑色砂砾的小岛,上面据说是有「一笔令人疯狂的财富」——来自绘图者的文字描述。
“哇喔！我觉得这是真的。”
西班牙收藏家兴奋地喊到,“这种内壁绘画方式，像是东方的鼻烟壶制作手段。一定是基德船长曾经去过黑砂岛，但当时他没能挖走宝藏,就把相关信息暗藏在水晶骷髅中。”
沙俄大胡子连连点头,“不错,南美洲发现了水晶骷髅，它和基德船长当年的海上活动轨迹相吻合。”
另一位法国收藏家也笑得开心,“谁能想到他用黑墨水在黑水晶人头内部作画,如果没有敲碎的话,从外面看根本看不出一丝痕迹。以目前的检测手段,怀特馆长肯定也没研究出所以然,我们应该感谢飞头幽灵。”
从天降异物到聚众围观，前后不过五分钟，众人已经兴高采烈地讨论起来。
外面动静太大，宾利和安芬森也难免放下刀叉,一起上街看个清楚。
昨夜，他们近距离观赏过完整的水晶骷髅，谁都没想到二十四小时不到发生了乱七八糟的一堆事。
从早上被认为是小偷，再到半夜空中水晶失而复得，这种大反转来得太过突然，让人惊讶到不知还能说点什么。
“应该就是丢的那颗。”
宾利凑上前观察，随后压低声音问安芬森，“你觉得呢？”
安芬森也点了点头，“我看像。”
最终判断，需要等怀特馆长来仔细确认。
玛丽与迈克罗夫特迟来了几分钟，只见人们都在关心新发现的水晶内绘海图，但没有人关心扔下水晶就飞走的‘幽灵’。
有人看清幽灵的样子了吗？
面对玛丽的问题，没有一个人能给出具体回答，但好歹没有糟糕到底。
第一个冲出店门围观的那位，认出了所谓‘幽灵’像是一种猫头鹰。
因为他在森林打猎时见过类似鸟类，没有一味把它认作是飞头幽灵。但朦胧月光之下，只是匆匆瞥见猫头鹰的背影，无法断定它的具体品种。
不过，此刻猫头鹰的品种还重要吗？
瞧着热火朝天议论着海图的人群，这些收藏家们已经快进到讨论何时出海去寻找黑砂岛，以及找到宝藏后的分配比例了。
其中提到了一个重点。
只有在满月血红时，出海者才能发现黑砂岛。
玛丽眼看着人群的寻宝热情越发高涨，她却闻到了一丝阴谋的味道。
正如此前推测，先爆出水晶骷髅凭空消失是为了营造出一种神秘气氛，今夜又迅速地让失踪水晶以离奇的方式重新出现，眼下的情况明显不正常。
“罗曼夫人，您也要出海吗？”
玛丽可没忘记雀斑店主说的黑砂小岛与诅咒传说，常理中并不存在的小岛竟然被绘制在了水晶骷髅内。
“仅从寻宝的角度出发，我不认为有去的必要。”
迈克罗夫特当然察觉到了事出反常必有妖，再看兴致勃勃讨论出海的收藏家们，这些人难道全都感觉不到一丝水晶骷髅的蹊跷吗？
不，这些人并不傻。
或许，只是他们不愿意去想其中的古怪。
基德船长的巨额宝藏过于迷人。
尽管两百年以来已经有不少人死在了寻宝之路上，但仍然有前赴后继的人去寻找。
此刻，旅店内的一群人正走在这一条路上。
即便明知前方可能有陷阱，但贪欲与好奇让人不愿意停下脚步。
假设为寻找金银珠宝，迈克罗夫特毫无兴趣，可是他需要去寻找失踪的情报人员。
玛丽也对基德的宝藏不感兴趣，但她也有必须出海的理由。
解开钻石号麻布上的谜题，围绕着水晶骷髅与黑砂岛的神秘色彩会不会与「∞」符号相关？背后是否存在一个组织？是否与原主之死有所关联？
“Well，那就准备起来吧，今夜依旧需要探查猫头鹰坟地。”
玛丽话不多说，开始吃起了晚餐。即便失踪的水晶骷髅自己现身了，但并不会打乱她的原计划步调。
如果能在出海前逮住猫头鹰饲养者，无疑能提供更多帮助，虽然现在看起来成功抓人的可能性不高。
勘察坟地，这种事一回生二回熟。
夜间九点，城郊寂静。
一辆马车，三盏煤油灯，几件趁手的工具。
有三道身影在没有守墓人的陵园里穿行着。
夜探者不只有玛丽与迈克罗夫特，宾利也被叫来打下手。
为什么不等到白天再来？
并不是夜色太美睡不着，而是出现了空投水晶骷髅事件，要防止明天所有的证据都被销毁了。
这一片都是上百年的老坟。
有各种鸟粪、羽毛残留尚不奇怪，但如果发现墓碑附近有新鲜的人类脚印痕迹，是否有点奇怪呢？
迈克罗夫特绕着这块墓碑走了一圈，碑刻的死者姓名与生卒年月都因岁月风月变得模糊。
没有墓志铭，背面依稀可辨识是刻着一幅画。是一片槲寄生，正是在圣诞节时槲寄生下不可拒绝亲吻的那种植物。
槲寄生，有着生命金枝的美誉，它代表了爱、和平与宽恕。
刻在墓碑上的这一丛却不一样。即便模糊了大半，但仍能看出它是残枝败叶，彻底与美好寓意背道而驰。
更为古怪的是，对比其他墓碑，这块墓碑的槲寄生图形位置特别干净。
迈克罗夫特伸出手，稍微用力拂过墓碑图刻。
下一刻，只听一米外的地面突然发出石块移动的‘嘎吱’声。
月光凄凄。
坟地里的一块墓裂开了，地面裂出了仅容一人通过的圆洞。
“哦！夫人，您开启了通往长眠之地的暗门。”
玛丽在洞边蹲下，扔了一根树枝下去，只听很快传出‘咚’的一声。
“好消息，这个机关洞不深，只有两三米。从洞口的气味判断，地下传来的空气没有太重的异味，近期常常有人给它通风。”
“您是说猫头鹰的饲养者住在下方？”
宾利听懂了，这可真是选了一个掩人耳目的好地方。“哦不！难道我们现在也要下去瞧瞧？”
玛丽理所当然地点头，过而不入不是她的风格，但还是聊胜于无安慰宾利。“不必紧张，我大胆推测，下面的房客应该已经离开了。”
至于开启地洞的那一位要一起下地吗？
迈克罗夫特一席裙装，尽管没有穿着过于夸张的裙撑，但依旧没法顺利且便捷地通过地洞。
“夫人，还请您在上方稍等片刻。如果地面有异常，还请示警。”
当下，玛丽没有论述裙装与下洞的不兼容性，有些话可以留到以后再说。
“请小心。”
迈克罗夫特也不多言，甚至没有多加提醒要仔细观察。或许，连他自己都没意识到有多相信明顿先生的能力。
一前一后，玛丽与宾利提高戒备下了地洞。
下方一片黑暗，回廊里安静只剩脚步与心跳声。
走过三四米石道，只有从一间外部上锁的石门。铜锁未见锈迹，也没有明显灰尘。
玛丽的开锁技能足以应对，三两下开了门，门后是十五平米的房间。
单人木板床、书桌、置物架，只有三四样简单的家具，床单凌乱、毛巾微湿、桌面还有几根猫头鹰羽毛。
不难看出房客是匆匆离去，没有将房间打扫干净，却也没有留下更多私人物品。比如没有书面文字、也没有衣服鞋子等判断一个人身形的物品。
“明顿先生，瞧瞧这里。”
宾利掀开了床垫，在床板上有一行歪歪扭扭的字「安东妮LOVE德古拉」。
“像是用钥匙那样不够尖锐的物品划刻的，我们起码得到了这间屋子住客的称呼，可以叫他德古拉。有点耳熟，如果我没记错，去年英国有一本热销吸血鬼小说，主人公就叫德古拉。”
德古拉，是假名吗？
玛丽可不觉得猫头鹰饲养者会留下真名。
再看刻字，LOVE前后人名的顺序也很微妙。是谁爱谁，又有没有得到同等回应？另外，刻字为什么不在醒目的床头，而被藏在床垫下方？
答案已经非常明显。
“没有别的了。”
玛丽还钻到了床底一探，更是把书桌翻了个底朝天。着重观察有无黑色小砂砾，但没有发现相关踪迹。
她收好了几根猫头鹰羽毛，正与怀特馆长外墙上的一模一样。“更多的消息，有必要连夜询问女仆安东妮。”
宾利一脸纠结，“可是安东妮会说实话吗？白天的情况，您都看到了，她说谎不打草稿，而且一直都很镇定。”
安东妮会开口吗？
玛丽清晰记得下午询问时的情况，安东妮下意识地双手交叉靠近腹部。也许，那不仅仅是紧张情绪，还代表了另一种可能性，比如未婚先孕。
然而，水晶骷髅消失又迅速出现。
它被砸裂后显出一幅航海图，约等于宝藏的秘密已经被揭开。
此时，没有人再关心水晶裂了有多可惜，因为它已经完成传递消息的使命。
与之相同的道理，安东妮完成了盗取水晶的使命，她心里的爱人还会再关心她吗？
“人，不会一成不变。”
玛丽看着床板刻字玩味地笑了，“谁能想到水晶骷髅居然会自己出现。这足以让某些人的心，在一瞬间就判若两人。”
如果换做其他事，宾利可能还不太明白，但这次他知道安东妮极有可能被德古拉利用完就抛弃了。
这种悲观的猜测对吗？
此刻，宾利都没有办法乐观，因为水晶骷髅的消失与重现都太突然了。
那些收藏家不知具体内情，不像他感到布局者被而打乱步调，德古拉明显做事急躁了。
也是被逼改变了计划。
原本消无声息的骷髅失踪已经被怀疑是人为盗窃，如果不及时让水晶重新出现，如果没有早一步离开，德古拉就被他们堵个正着了。
“去怀特馆长家。”
玛丽可不想给安东妮冷静思考的时间，“这个点，怀特馆长应该已经去取回了碎裂的水晶，安东妮也该知道最新消息了。我们正好关心一下她的心情。”
「您确定不是去雪上加霜吗？」
宾利没有问出大实话，他对安东妮没有过多的同情，否则又有谁来同情他早上被污蔑为小偷一事。
这一夜，显得有些长。
墓地之行无惊无险地结束了，但仍然没有办法躺倒床上休息。
玛丽和宾利马不停蹄赶往怀特馆长家慰问一番。
另一边，迈克罗夫特被塞了一包猫头鹰食丸。
分头行动提高效率，最终研究猫头鹰反吐物的工作居然落到了他身上。
对此，迈克罗夫特无法拒绝。
水晶骷髅、猫头鹰、黑砂小岛、情报人员失踪，这些事最后居然汇到了一起，让人不得不认真检查食丸。
结果，有点出乎意料。
扫把旅店，客房。
迈克罗夫特将一整包的食丸都拆解开，把泥土、羽毛、骨头等一一分类。
它们大部分在已知的猫头鹰食谱上，是田鼠、蝙蝠、鱼类的残骸，但有几颗食丸里的混合物无法辨识。有几块碎骨与几根羽毛，不属于任何一种已知的动物。
这就怪了。
猫头鹰吐出的食丸，往往由未消化的食物残骸组成。碎骨与羽毛可能来自被吞食的猎物本身，或者是猎物在所生活环境中。
尽管迈克罗夫特不承认有成为动物学家的天赋，但一种动物罕见到他见所未见，也是新奇的感觉。
另一头，玛丽对于女仆安东妮的第二次审问，也得到了一些意想不到的回答。
正如所料，安东妮压根没想到水晶骷髅会突然重新出现，而在大受打击下交代了一切。
简单点说，安东妮与德古拉在半年前坠入爱河。
两人之所以进行地下恋情，因为德古拉自称是一只见不得阳光的吸血鬼。
平时通过猫头鹰传信，有时候也会去墓地下的石屋约会。
水晶骷髅确实是德古拉请求安东妮悄悄弄出来的。
理由是这块水晶有着特别的治愈力量，能解决他不能在阳光下行走的问题。之后，两人就能正大光明在一起了。
安东妮当然知道偷盗不对，但她没有选择，因为已经有了两个月的身孕。
她早就配了书房钥匙，就想等一个恰当的时间。昨天，刚好遇上了怀特宴请客人，她终于决定在酒中下小剂量的迷.药就能够顺利完成作案。
水晶骷髅，昨夜非常顺利地被猫头鹰成功运走。
原计划，德古拉会悄无声息地在墓地用水晶治疗，只需一个月就能在安东妮显怀之前以正常人的姿态求婚。
事情发展却完全超出了安东妮的设想。
猫头鹰怎么会当空扔出水晶，墓地里的德古拉又怎么会离开不见，水晶骷髅怎么会有内绘的航海图？
“那些问题，安东妮无法回答。”
玛丽回到旅店，一番审问后令她诧异的是德古拉几近真实的吸血鬼身份。
“安东妮亲眼看到德古拉不能接触阳光，否则就会皮肤溃烂。而且德古拉会定期饮用鲜血，不限于人血。”
1869年，卟啉症尚未在医学界被明确定义。
尽管上溯古希腊时代，希波克拉底已经将类似症状的人群看做罹患了血液病，但如今绝大多数人都没有清晰认识到吸血鬼其实是得了卟啉症怪病的普通人类。
即便是玛丽曾经生活的时代，也并非人人都知道罕见病卟啉症。
如今，一个具备吸血鬼属性的男人出现在女巫镇。
他饲养了死亡信使猫头鹰，谎称水晶骷髅可以治愈疾病，不难理解为什么女仆安东妮会深信不疑。
安东妮相信德古拉，按照他的话做事，是陷入了爱情的迷障。
玛丽却无法不多疑。蓄意制造迷局的德古拉离开了，与之相对，一群人计划出海去找黑砂小岛。
“罗曼夫人，您还记得之前店主说的传说。两百年前，H诅咒了将她推上火刑架的人，四个男人应验诅咒，被疑似狼人的怪物撕咬而死。狼人与吸血鬼都是黑暗生物，如今有一位吸血鬼德古拉登场，您觉得黑砂小岛上会有什么？”
迈克罗夫特缓缓摇头，指了指书桌，“答案，应该与那些难以分辨的碎骨与羽毛有关。明顿先生，您认识它们吗？”
桌上，放着残缺的羽毛与碎裂的骨头。
玛丽曾经深入过热带丛林，见过不少奇怪的动物及其尸骨。此刻却必须承认大自然无奇不有，而人的学识总是有极限的。
“很遗憾，我不认识它们。”
玛丽摇了摇头，而这一句话让气氛有几许沉重。
两人理智在线，都意识到了一件事。
从塞勒姆小城出海，半天左右的航行可能会抵达一座神秘黑砂小岛，那里势必潜藏着某种危险。更为危险的是，神秘小岛主动暴露踪迹，目的是想要吸引一批人上岛屿。
如果按照正确选择，两人应该立刻收拾行李箱，或是回到纽约或是回到波士顿，像是绝大多数的普通人舒舒服服地过的圣诞节。
然而，两人都有着不得不登岛的理由。
半晌沉默，道理他们都懂，正确的选项他们都已经明了，偏偏谁都要朝着错误选项的道路上狂奔。
“事已至此，那就请求圣诞老人赐予好运吧。”
玛丽打破沉默，没有再继续搞两人大眼瞪小眼。
夜已经深了，她也奔波劳累了一天，又是检查怀特住宅、又是与火鸡搏斗、又是探墓等等，是该安心去休息了。
“时间不早了，今天就这样吧，明天还要店内那一群人商量具体怎么出海。”
玛丽说着挥了挥手，一边走向客房大门，拧开门把手。“我回房了，罗曼夫人，您也不要再多想了。晚安——”
迈克罗夫特刚刚也想回一句晚安，则见正在开门的那人突然转身补了一句。
“对了，还没说谢谢，感谢您之前送给我伤药膏。礼尚往来，有一件事，我觉得应该向您提出建议。”
玛丽前脚跨出门槛，忽然转身说到：“两个小时前，您没有能顺利下墓地洞穴一探，是因为身着裙装阻碍了行动。既然要出海登上未知莫测的黑砂岛，出于安全与便捷考虑，您要不要暂时换一套男装？当然了，罗曼夫人，您也不必勉强女扮男装，一切以您的好心情为主。以上，请斟酌。”
撂下看似一本正经关切的说辞，玛丽泰然自若地彻底走出房间，然后很是贴心地轻轻从外侧关好门，脚步稳健地离开了。
一门之隔，房内异常安静。
迈克罗夫特尚未出口的‘晚安’一词卡住喉咙里。
冷不丁被如此‘关心’，试问让他如何立刻晚安入睡？他不免怀疑，明顿先生是不是怀疑了什么？
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它主动从天而降,坠落在扫把旅店外街的草坪上，摔成了几块。
“上帝啊！天上掉下了水晶骷髅，究竟是怎么回事？”
目击者有点语无伦次,“它碎了，哦不,是碎得太好了。”
据说玛雅水晶骷髅与人类生死奥义相关，但这一颗又传闻与基德船长的宝藏有关,它怎么就碎得好了？
一众人闻风而动，冲出旅店去看个究竟。
只见碎裂的黑水晶骷髅内侧居然有画着一幅海图，其侧以英文书写了出航提示。
如果所示无误，这些内容足以让人按图索骥抵达遍布黑色砂砾的小岛,上面据说是有「一笔令人疯狂的财富」——来自绘图者的文字描述。
“哇喔！我觉得这是真的。”
西班牙收藏家兴奋地喊到,“这种内壁绘画方式，像是东方的鼻烟壶制作手段。一定是基德船长曾经去过黑砂岛，但当时他没能挖走宝藏,就把相关信息暗藏在水晶骷髅中。”
沙俄大胡子连连点头,“不错,南美洲发现了水晶骷髅，它和基德船长当年的海上活动轨迹相吻合。”
另一位法国收藏家也笑得开心,“谁能想到他用黑墨水在黑水晶人头内部作画,如果没有敲碎的话,从外面看根本看不出一丝痕迹。以目前的检测手段,怀特馆长肯定也没研究出所以然,我们应该感谢飞头幽灵。”
从天降异物到聚众围观，前后不过五分钟，众人已经兴高采烈地讨论起来。
外面动静太大，宾利和安芬森也难免放下刀叉,一起上街看个清楚。
昨夜，他们近距离观赏过完整的水晶骷髅，谁都没想到二十四小时不到发生了乱七八糟的一堆事。
从早上被认为是小偷，再到半夜空中水晶失而复得，这种大反转来得太过突然，让人惊讶到不知还能说点什么。
“应该就是丢的那颗。”
宾利凑上前观察，随后压低声音问安芬森，“你觉得呢？”
安芬森也点了点头，“我看像。”
最终判断，需要等怀特馆长来仔细确认。
玛丽与迈克罗夫特迟来了几分钟，只见人们都在关心新发现的水晶内绘海图，但没有人关心扔下水晶就飞走的‘幽灵’。
有人看清幽灵的样子了吗？
面对玛丽的问题，没有一个人能给出具体回答，但好歹没有糟糕到底。
第一个冲出店门围观的那位，认出了所谓‘幽灵’像是一种猫头鹰。
因为他在森林打猎时见过类似鸟类，没有一味把它认作是飞头幽灵。但朦胧月光之下，只是匆匆瞥见猫头鹰的背影，无法断定它的具体品种。
不过，此刻猫头鹰的品种还重要吗？
瞧着热火朝天议论着海图的人群，这些收藏家们已经快进到讨论何时出海去寻找黑砂岛，以及找到宝藏后的分配比例了。
其中提到了一个重点。
只有在满月血红时，出海者才能发现黑砂岛。
玛丽眼看着人群的寻宝热情越发高涨，她却闻到了一丝阴谋的味道。
正如此前推测，先爆出水晶骷髅凭空消失是为了营造出一种神秘气氛，今夜又迅速地让失踪水晶以离奇的方式重新出现，眼下的情况明显不正常。
“罗曼夫人，您也要出海吗？”
玛丽可没忘记雀斑店主说的黑砂小岛与诅咒传说，常理中并不存在的小岛竟然被绘制在了水晶骷髅内。
“仅从寻宝的角度出发，我不认为有去的必要。”
迈克罗夫特当然察觉到了事出反常必有妖，再看兴致勃勃讨论出海的收藏家们，这些人难道全都感觉不到一丝水晶骷髅的蹊跷吗？
不，这些人并不傻。
或许，只是他们不愿意去想其中的古怪。
基德船长的巨额宝藏过于迷人。
尽管两百年以来已经有不少人死在了寻宝之路上，但仍然有前赴后继的人去寻找。
此刻，旅店内的一群人正走在这一条路上。
即便明知前方可能有陷阱，但贪欲与好奇让人不愿意停下脚步。
假设为寻找金银珠宝，迈克罗夫特毫无兴趣，可是他需要去寻找失踪的情报人员。
玛丽也对基德的宝藏不感兴趣，但她也有必须出海的理由。
解开钻石号麻布上的谜题，围绕着水晶骷髅与黑砂岛的神秘色彩会不会与「∞」符号相关？背后是否存在一个组织？是否与原主之死有所关联？
“Well，那就准备起来吧，今夜依旧需要探查猫头鹰坟地。”
玛丽话不多说，开始吃起了晚餐。即便失踪的水晶骷髅自己现身了，但并不会打乱她的原计划步调。
如果能在出海前逮住猫头鹰饲养者，无疑能提供更多帮助，虽然现在看起来成功抓人的可能性不高。
勘察坟地，这种事一回生二回熟。
夜间九点，城郊寂静。
一辆马车，三盏煤油灯，几件趁手的工具。
有三道身影在没有守墓人的陵园里穿行着。
夜探者不只有玛丽与迈克罗夫特，宾利也被叫来打下手。
为什么不等到白天再来？
并不是夜色太美睡不着，而是出现了空投水晶骷髅事件，要防止明天所有的证据都被销毁了。
这一片都是上百年的老坟。
有各种鸟粪、羽毛残留尚不奇怪，但如果发现墓碑附近有新鲜的人类脚印痕迹，是否有点奇怪呢？
迈克罗夫特绕着这块墓碑走了一圈，碑刻的死者姓名与生卒年月都因岁月风月变得模糊。
没有墓志铭，背面依稀可辨识是刻着一幅画。是一片槲寄生，正是在圣诞节时槲寄生下不可拒绝亲吻的那种植物。
槲寄生，有着生命金枝的美誉，它代表了爱、和平与宽恕。
刻在墓碑上的这一丛却不一样。即便模糊了大半，但仍能看出它是残枝败叶，彻底与美好寓意背道而驰。
更为古怪的是，对比其他墓碑，这块墓碑的槲寄生图形位置特别干净。
迈克罗夫特伸出手，稍微用力拂过墓碑图刻。
下一刻，只听一米外的地面突然发出石块移动的‘嘎吱’声。
月光凄凄。
坟地里的一块墓裂开了，地面裂出了仅容一人通过的圆洞。
“哦！夫人，您开启了通往长眠之地的暗门。”
玛丽在洞边蹲下，扔了一根树枝下去，只听很快传出‘咚’的一声。
“好消息，这个机关洞不深，只有两三米。从洞口的气味判断，地下传来的空气没有太重的异味，近期常常有人给它通风。”
“您是说猫头鹰的饲养者住在下方？”
宾利听懂了，这可真是选了一个掩人耳目的好地方。“哦不！难道我们现在也要下去瞧瞧？”
玛丽理所当然地点头，过而不入不是她的风格，但还是聊胜于无安慰宾利。“不必紧张，我大胆推测，下面的房客应该已经离开了。”
至于开启地洞的那一位要一起下地吗？
迈克罗夫特一席裙装，尽管没有穿着过于夸张的裙撑，但依旧没法顺利且便捷地通过地洞。
“夫人，还请您在上方稍等片刻。如果地面有异常，还请示警。”
当下，玛丽没有论述裙装与下洞的不兼容性，有些话可以留到以后再说。
“请小心。”
迈克罗夫特也不多言，甚至没有多加提醒要仔细观察。或许，连他自己都没意识到有多相信明顿先生的能力。
一前一后，玛丽与宾利提高戒备下了地洞。
下方一片黑暗，回廊里安静只剩脚步与心跳声。
走过三四米石道，只有从一间外部上锁的石门。铜锁未见锈迹，也没有明显灰尘。
玛丽的开锁技能足以应对，三两下开了门，门后是十五平米的房间。
单人木板床、书桌、置物架，只有三四样简单的家具，床单凌乱、毛巾微湿、桌面还有几根猫头鹰羽毛。
不难看出房客是匆匆离去，没有将房间打扫干净，却也没有留下更多私人物品。比如没有书面文字、也没有衣服鞋子等判断一个人身形的物品。
“明顿先生，瞧瞧这里。”
宾利掀开了床垫，在床板上有一行歪歪扭扭的字「安东妮LOVE德古拉」。
“像是用钥匙那样不够尖锐的物品划刻的，我们起码得到了这间屋子住客的称呼，可以叫他德古拉。有点耳熟，如果我没记错，去年英国有一本热销吸血鬼小说，主人公就叫德古拉。”
德古拉，是假名吗？
玛丽可不觉得猫头鹰饲养者会留下真名。
再看刻字，LOVE前后人名的顺序也很微妙。是谁爱谁，又有没有得到同等回应？另外，刻字为什么不在醒目的床头，而被藏在床垫下方？
答案已经非常明显。
“没有别的了。”
玛丽还钻到了床底一探，更是把书桌翻了个底朝天。着重观察有无黑色小砂砾，但没有发现相关踪迹。
她收好了几根猫头鹰羽毛，正与怀特馆长外墙上的一模一样。“更多的消息，有必要连夜询问女仆安东妮。”
宾利一脸纠结，“可是安东妮会说实话吗？白天的情况，您都看到了，她说谎不打草稿，而且一直都很镇定。”
安东妮会开口吗？
玛丽清晰记得下午询问时的情况，安东妮下意识地双手交叉靠近腹部。也许，那不仅仅是紧张情绪，还代表了另一种可能性，比如未婚先孕。
然而，水晶骷髅消失又迅速出现。
它被砸裂后显出一幅航海图，约等于宝藏的秘密已经被揭开。
此时，没有人再关心水晶裂了有多可惜，因为它已经完成传递消息的使命。
与之相同的道理，安东妮完成了盗取水晶的使命，她心里的爱人还会再关心她吗？
“人，不会一成不变。”
玛丽看着床板刻字玩味地笑了，“谁能想到水晶骷髅居然会自己出现。这足以让某些人的心，在一瞬间就判若两人。”
如果换做其他事，宾利可能还不太明白，但这次他知道安东妮极有可能被德古拉利用完就抛弃了。
这种悲观的猜测对吗？
此刻，宾利都没有办法乐观，因为水晶骷髅的消失与重现都太突然了。
那些收藏家不知具体内情，不像他感到布局者被而打乱步调，德古拉明显做事急躁了。
也是被逼改变了计划。
原本消无声息的骷髅失踪已经被怀疑是人为盗窃，如果不及时让水晶重新出现，如果没有早一步离开，德古拉就被他们堵个正着了。
“去怀特馆长家。”
玛丽可不想给安东妮冷静思考的时间，“这个点，怀特馆长应该已经去取回了碎裂的水晶，安东妮也该知道最新消息了。我们正好关心一下她的心情。”
「您确定不是去雪上加霜吗？」
宾利没有问出大实话，他对安东妮没有过多的同情，否则又有谁来同情他早上被污蔑为小偷一事。
这一夜，显得有些长。
墓地之行无惊无险地结束了，但仍然没有办法躺倒床上休息。
玛丽和宾利马不停蹄赶往怀特馆长家慰问一番。
另一边，迈克罗夫特被塞了一包猫头鹰食丸。
分头行动提高效率，最终研究猫头鹰反吐物的工作居然落到了他身上。
对此，迈克罗夫特无法拒绝。
水晶骷髅、猫头鹰、黑砂小岛、情报人员失踪，这些事最后居然汇到了一起，让人不得不认真检查食丸。
结果，有点出乎意料。
扫把旅店，客房。
迈克罗夫特将一整包的食丸都拆解开，把泥土、羽毛、骨头等一一分类。
它们大部分在已知的猫头鹰食谱上，是田鼠、蝙蝠、鱼类的残骸，但有几颗食丸里的混合物无法辨识。有几块碎骨与几根羽毛，不属于任何一种已知的动物。
这就怪了。
猫头鹰吐出的食丸，往往由未消化的食物残骸组成。碎骨与羽毛可能来自被吞食的猎物本身，或者是猎物在所生活环境中。
尽管迈克罗夫特不承认有成为动物学家的天赋，但一种动物罕见到他见所未见，也是新奇的感觉。
另一头，玛丽对于女仆安东妮的第二次审问，也得到了一些意想不到的回答。
正如所料，安东妮压根没想到水晶骷髅会突然重新出现，而在大受打击下交代了一切。
简单点说，安东妮与德古拉在半年前坠入爱河。
两人之所以进行地下恋情，因为德古拉自称是一只见不得阳光的吸血鬼。
平时通过猫头鹰传信，有时候也会去墓地下的石屋约会。
水晶骷髅确实是德古拉请求安东妮悄悄弄出来的。
理由是这块水晶有着特别的治愈力量，能解决他不能在阳光下行走的问题。之后，两人就能正大光明在一起了。
安东妮当然知道偷盗不对，但她没有选择，因为已经有了两个月的身孕。
她早就配了书房钥匙，就想等一个恰当的时间。昨天，刚好遇上了怀特宴请客人，她终于决定在酒中下小剂量的迷.药就能够顺利完成作案。
水晶骷髅，昨夜非常顺利地被猫头鹰成功运走。
原计划，德古拉会悄无声息地在墓地用水晶治疗，只需一个月就能在安东妮显怀之前以正常人的姿态求婚。
事情发展却完全超出了安东妮的设想。
猫头鹰怎么会当空扔出水晶，墓地里的德古拉又怎么会离开不见，水晶骷髅怎么会有内绘的航海图？
“那些问题，安东妮无法回答。”
玛丽回到旅店，一番审问后令她诧异的是德古拉几近真实的吸血鬼身份。
“安东妮亲眼看到德古拉不能接触阳光，否则就会皮肤溃烂。而且德古拉会定期饮用鲜血，不限于人血。”
1869年，卟啉症尚未在医学界被明确定义。
尽管上溯古希腊时代，希波克拉底已经将类似症状的人群看做罹患了血液病，但如今绝大多数人都没有清晰认识到吸血鬼其实是得了卟啉症怪病的普通人类。
即便是玛丽曾经生活的时代，也并非人人都知道罕见病卟啉症。
如今，一个具备吸血鬼属性的男人出现在女巫镇。
他饲养了死亡信使猫头鹰，谎称水晶骷髅可以治愈疾病，不难理解为什么女仆安东妮会深信不疑。
安东妮相信德古拉，按照他的话做事，是陷入了爱情的迷障。
玛丽却无法不多疑。蓄意制造迷局的德古拉离开了，与之相对，一群人计划出海去找黑砂小岛。
“罗曼夫人，您还记得之前店主说的传说。两百年前，H诅咒了将她推上火刑架的人，四个男人应验诅咒，被疑似狼人的怪物撕咬而死。狼人与吸血鬼都是黑暗生物，如今有一位吸血鬼德古拉登场，您觉得黑砂小岛上会有什么？”
迈克罗夫特缓缓摇头，指了指书桌，“答案，应该与那些难以分辨的碎骨与羽毛有关。明顿先生，您认识它们吗？”
桌上，放着残缺的羽毛与碎裂的骨头。
玛丽曾经深入过热带丛林，见过不少奇怪的动物及其尸骨。此刻却必须承认大自然无奇不有，而人的学识总是有极限的。
“很遗憾，我不认识它们。”
玛丽摇了摇头，而这一句话让气氛有几许沉重。
两人理智在线，都意识到了一件事。
从塞勒姆小城出海，半天左右的航行可能会抵达一座神秘黑砂小岛，那里势必潜藏着某种危险。更为危险的是，神秘小岛主动暴露踪迹，目的是想要吸引一批人上岛屿。
如果按照正确选择，两人应该立刻收拾行李箱，或是回到纽约或是回到波士顿，像是绝大多数的普通人舒舒服服地过的圣诞节。
然而，两人都有着不得不登岛的理由。
半晌沉默，道理他们都懂，正确的选项他们都已经明了，偏偏谁都要朝着错误选项的道路上狂奔。
“事已至此，那就请求圣诞老人赐予好运吧。”
玛丽打破沉默，没有再继续搞两人大眼瞪小眼。
夜已经深了，她也奔波劳累了一天，又是检查怀特住宅、又是与火鸡搏斗、又是探墓等等，是该安心去休息了。
“时间不早了，今天就这样吧，明天还要店内那一群人商量具体怎么出海。”
玛丽说着挥了挥手，一边走向客房大门，拧开门把手。“我回房了，罗曼夫人，您也不要再多想了。晚安——”
迈克罗夫特刚刚也想回一句晚安，则见正在开门的那人突然转身补了一句。
“对了，还没说谢谢，感谢您之前送给我伤药膏。礼尚往来，有一件事，我觉得应该向您提出建议。”
玛丽前脚跨出门槛，忽然转身说到：“两个小时前，您没有能顺利下墓地洞穴一探，是因为身着裙装阻碍了行动。既然要出海登上未知莫测的黑砂岛，出于安全与便捷考虑，您要不要暂时换一套男装？当然了，罗曼夫人，您也不必勉强女扮男装，一切以您的好心情为主。以上，请斟酌。”
撂下看似一本正经关切的说辞，玛丽泰然自若地彻底走出房间，然后很是贴心地轻轻从外侧关好门，脚步稳健地离开了。
一门之隔，房内异常安静。
迈克罗夫特尚未出口的‘晚安’一词卡住喉咙里。
冷不丁被如此‘关心’，试问让他如何立刻晚安入睡？他不免怀疑，明顿先生是不是怀疑了什么？
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